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015 あなたは幸せだったと思います
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2025-04-12 19:00:04「で？ ファーストコンタクトはどんな感じだったんだ」
「最悪よ最悪。それも私が、一方的に最悪なことをしたの」
「お前……何をしたんだ」
「リビングに入ってすぐ、裕司〈ゆうじ〉目掛けてクッションを投げたの」
「……アグレッシブだな」
「今思い出しても、いいコントロールだったと思うわ。裕司の顔面にヒットしたんだから」
「裕司はどうなった？」
「床にひっくり返ったの。男の癖にバランスの悪いやつだって思ったわ」
「確かにな。クッション程度じゃ、そうそう椅子から転げ落ちたりしないだろう」
「その瞬間、叔母さんが悲鳴をあげて裕司に駆け寄って……」
肩が震える。
「なんなのよこいつって思った。貧弱男子が夏休み、人の家で避暑してるんじゃないわよ。そんな暇があるんだったら、ジムでも行って体鍛えろよって思った。
でもすぐに、私は自分の行動を後悔した。傍にあった松葉杖を見て」「そいつ、怪我でもしてたのか」
「それを見てね、やりすぎたって思った。のぼせていた頭が一気に冷えていくのが分かった」
「裕司は大丈夫だったのか？」
「うん。裕司、笑いながら『大丈夫です』って言って……私と叔母さんの手を取って立ち上がったの。その時に気付いた」
「何にだ」
「裕司の右足がね、おかしな角度に曲がってたの」
「折れたのか？」
「ううん、違う。裕司の右足、義足だったんだ」
「……」
「転んだ時に義足が取れてしまったの。裕司、笑いながら付け直してた」
「……」
「裕司、子供の頃に事故で右足を失ったらしいの。それ以来、ずっと松葉杖を使ってるって」
「……そうか」
「私、叔母さんに言ったの。どうして教えてくれなかったのかって。学校から私の家まで、徒歩で２０分以上かかる。それなのに裕司、毎日ここまで歩いて来てたんだよ？ 教えてくれてたら私、４か月も無視しなかったのに。これじゃあ私、本当に酷い女じゃないって。
そう
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青空と海と大地ーそらとうみとだいちー 016 好きなだけ泣いていいぞ
部屋の電気をつけ、海が冷蔵庫からビールを取り出した。「大地も飲む？」「そうだな。あと一本いっとくか」 ビールを受け取り床に座ると、海は隣にクッションを置いて腰を下ろした。「隣……なんだな」「この方が話しやすい。そう言ったのは大地でしょ？」「そうなんだけどな……それで？ 続きがあるなら聞くぞ」「二学期から登校するようになって、それからはまあ、普通に女子高生してたと思う」「裕司〈ゆうじ〉とは」「私から告白したの。裕司、嘘でしょって顔して面白かったよ」「そうなのか」「私は出席日数の関係で留年。裕司と同じ大学には一年遅れで入学したの。で、私の卒業と同時に一緒に住むようになって、結婚資金を貯める日々が始まったんだけど。ある日裕司に癌が見つかって」「……」「発見した時には手遅れだった。若いから進行も早くて。旅立ったのが今年の９月」「そうしてお前はまた、大切なやつを失った訳だ」「裕司のご両親、私のことをずっと気にかけてくれてね。親族でもないのに骨上げにも参加させてくれて、分骨までしてくれたの」 そう言って微笑み、胸のペンダントを撫でた。「裕司は今、ここで眠ってるの」「……そうか」「とまあ、私の話はこんなところかな。どうもご清聴、ありがとうございました」 おどけた様子で頭を下げる。 その海の頭に手を乗せ、大地が乱暴に撫でた。「……大地？」「そういうのはいいから。過度な強がりは見ててきつい。辛いなら泣いていいんだ」 その言葉に。 海の目から涙がボロボロとこぼれ落ちた。「でも……私が泣いたら、裕司が困っちゃうから……」「お前を置いて勝手に死ん
최신 업데이트 : 2025-04-13青空と海と大地ーそらとうみとだいちー 017 十字架
夕食と風呂を済ませた二人は、ベッドにもたれてビールを飲んでいた。「また隣……なんだな」 ため息交じりに大地がつぶやく。「……駄目？」「いやいや、俺、前にも言ったよな。その小動物が餌をねだるような顔はやめろ。お前ずるいぞ」「だって……この方が落ち着くから……嫌なら離れるけど」 そう言われ、大地が困惑気味に手を上げる。「分かったよ。好きにしろ」「やたっ」 笑顔で腕にしがみつく。「おいこら、そんなことまで許してないぞ」「……駄目？」「くっ、こいつ……」 何を言っても勝てそうな気がしない。なんで俺、こんなにこいつに弱いんだ？ そう思いながらビールを流し込む。「明日、何時から仕事なの？」「明日は昼からのシフトだ。１２時から閉店まで」「じゃあ朝はゆっくり出来るね。でもそうなると、夕飯遅くなるのかな」「俺のことは気にするな。勝手に食ってろ」「またそういうこと言う……」「なんだよ。俺か帰るまでお前も食うな、そう言った方がいいのか」「そんなこと言ってないでしょ。でもまあ、大地はそれぐらいの方がいいかもね」「どういうことだ？」「他人を尊重しすぎてるってことよ」「いいことじゃないか」「あのね、物事には限度ってものがあるの。それに尊重するって行為には、自分のこともないがしろにしちゃいけないって縛りがあるんだからね」「初耳だ」「当然よ。私が今考えたんだから」「なんだそりゃ」「とにかく。帰りは何時ぐらいになるの？」「２１時過ぎかな」「分かった。それまでに夕飯作っておくから、寄り道せずに帰ってくるのよ」「なんか俺、お前に主導権握られてないか」「そんなことないわよ。この家の主は大地、ちゃんと心得てるわよ」「まあ近い内に死ぬ訳だし、どうでもいいけ
최신 업데이트 : 2025-04-14青空と海と大地ーそらとうみとだいちー 018 悪夢
「俺が小学２年の時だった。仕事をクビになったとかで、親父とおふくろが喧嘩を始めた。 俺はいつものように視界に入らないよう、部屋の隅で息を潜めてたんだけどな、おふくろに口で負けそうになった親父が、『何見てるんだお前』って俺に突っかかってきた。『見てません、ごめんなさい』そう言って頭を抱えた瞬間、蹴りが入って吹っ飛ばされた」「ひどい……」「そっからはいつものパターンだった。何をやっても報われない、嫁はキーキーまくしたててくる。勝ち目がなくなった親父が弱い存在、俺をボコボコにする」「小２の息子に八つ当たりって、その人どれだけ子供なのよ」「でもな、虐待の本質はそういうもんだと思う。親父もある意味、社会の閉塞感が生んだ被害者なのかもしれない」「かもしれない、かもしれないんだけど……どんな理不尽な目にあったとしても、自分がどれだけ犠牲になったとしても。子供を守るのが親でしょ？」「まあでも、それは強者の理屈なのかもしれない。この世界、そんな正論だけじゃ生きていけないやつがゴロゴロいるんだ」「納得出来ない……そんなの、納得出来ないよ……」「今俺が話してるのは過去のことだ。今更何を言おうが、どれだけ責めようが何も変わらない。それにまあ、親父らもそれなりの報いを受けた訳だし、海がそこまで怒る必要はないよ」 そう言って海の頭を優しく撫でた。「また始まった。抵抗したら余計に殴られる。あの時の俺はそう思って、ひたすら親父の暴力に耐えた。でもな、その日の親父は少し違ってた。 いつもの親父たちは、これ以上はやばいってラインをちゃんと心得ていた。その筈だったのに、どう見ても自制が効かなくなっていた。 身の危険を感じた俺は、『ごめんなさい、ごめんなさい』って叫びながら逃げようとした。その時腹に入った蹴りが強烈でな、息が出来なくなった。そして吐いた」「それって……かなり危ない状況ってことだよね」「かもな。でもその時の俺は、反吐で怒りが増した親父のことで頭がいっぱいだった。親父は顔を真っ赤にして、『部屋を汚しやがって！』って怒鳴りながら俺に椅子を
최신 업데이트 : 2025-04-15青空と海と大地ーそらとうみとだいちー 019 俺は誰も信じない
「親父とおふくろは逮捕。俺と青空姉〈そらねえ〉は施設に保護された」 震える海を気遣って、大地が紅茶を淹れた。「それからご両親とは」「会ってないな。会いたくもないし、どんな判決が出たのかも知らない」「……そうなんだ」「ひょっとしたら、青空姉〈そらねえ〉は知ってるのかもしれない。でも何も言わないし、俺も聞きたいと思わない」「……」「あの時の怪我が元で、青空姉〈そらねえ〉の右目は光を失った」「え……」 出会った時から気になっていた、青空〈そら〉の眼帯。その意味を知り、海はまた全身が震えるのを感じた。「眼帯で何とか隠せてるけど、傷跡も残ってる。悪いことをしたなって思ったよ」「そんなこと……なんで大地が思わないといけないのよ。大地は青空〈そら〉さんを守ろうとしたんでしょ？ 何も悪くないじゃない」「でもな、あの時俺に力があったら。冷静な判断が出来ていたら。違う結果になってたと思う」「それでも、それでもだよ。それに大地、まだ小学２年だったんでしょ？ 青空〈そら〉さんだってそんなこと、思ってないに決まってるじゃない」「そうだな、それは確かだ。失明して、顔に傷が残ると分かった時。眼帯をした青空姉〈そらねえ〉、笑って俺に言ったんだ。『どうどう？ お姉ちゃん、格好良くない？』って」 その時の青空〈そら〉の様子、それが当たり前のように目に浮かんだ。 ああ、青空〈そら〉さんならきっとそう言うよね。心配させたくなくて。大地に罪を感じて欲しくなくて。 でもきっと、心は泣いていた筈だ。そう思った。「……大地も青空〈そら〉さんも、どうしてそんなに強いのよ……」「それから俺たちは、新しい生活を始めることになった。生まれて初めて、家に帰ってもビクビクしないでよくなった。でもな、強がってたけど。俺が心配しないよう、い
최신 업데이트 : 2025-04-16青空と海と大地ーそらとうみとだいちー 020 矛盾だらけの決意
海のことも信じていない。 そう言ってから、部屋の空気が重くなったと思った。「……」 大地は頭を掻き、小さく息を吐いた。「俺たちの話はこんなところだ」「うん……」「でもまあ、聞いたからと言って、青空姉〈そらねえ〉に変な気を使わないでやってくれ。そういうの、青空姉〈そらねえ〉はすぐ分かるから」「……分かった」「浩正〈ひろまさ〉さんにもな」「どういうこと？ 今の話に浩正さん、全然出てこなかったけど」「浩正さんは、青空姉〈そらねえ〉の婚約者だ」「そうなんだ……」 確かに二人の距離は、雇い雇われの関係よりずっと親密だった。そう思い納得した。「浩正さんは全部知ってる。でも浩正さんにとって、それは大した問題じゃないんだ。 それは全部過去の話。僕が知りたいのは、これから青空〈そら〉さんがどんな人生を歩みたいのか、それだけなんですって」「……」「どれだけ幸せな過去を持っていても。どれだけ立派な人生を歩んでいても。これから堕ちていく人もたくさんいます。僕にとって過去というのは、その程度のものなんですって笑ってた。 どれだけ辛い過去を背負っていたとしても、それでも前を向き、幸せを求めて進もうとしてる青空〈そら〉さんのことが好きなんですって」 その言葉に海が微笑む。 そして思った。 浩正さんって、裕司〈ゆうじ〉とちょっと似てるかも、と。「青空姉〈そらねえ〉もそんな浩正さんのことが好きで、いずれ結婚したいと思ってる。何より浩正さんの夢を応援したい、一緒に叶えたいと思ってる」「いつかあの場所で、介護施設を立ち上げるって夢？」「ああ。今みたいな協力じゃなく、自分が理想とする施設を立ち上げたいって夢だ」「浩正さんなら出来ると思う」「俺もそう思う。まあ、
최신 업데이트 : 2025-04-17青空と海と大地ーそらとうみとだいちー 021 再始動
「いらっしゃいませ！」 喫茶とまりぎで。 海が元気よく声を上げた。「あらあら海ちゃん、今日も元気いっぱいね」「あはははっ、ありがとうございます濱田さん」「ほんと、海ちゃんが来てから、ここの雰囲気が明るくなったわ」「そんなそんな。褒めても何も出ないですよー」 照れくさそうに笑う海。 そんな彼女に微笑みながら、浩正〈ひろまさ〉が濱田に声をかける。「いらっしゃいませ濱田さん。スタッフを褒めてもらって嬉しい限りなのですが……前は暗かったですか」「ああ浩正くん。ごめんなさいね、そういう意味じゃないのよ。ここはいつ来ても和やかで楽しくて、私たちにとって憩の場所なんだから。海ちゃんが来てくれて、もっともっと楽しい場所になったってことよ」「はははっ、ありがとうございます」「海ちゃんのおかげで青空〈そら〉ちゃんも楽しそうだし。ほんと、いい人が入ってくれてよかったわ」「そんなー。濱田さん、褒めすぎですってばー」「うふふふっ。ほんとのことだから、照れなくても大丈夫よ」 客と海のやり取りをパントリーで眺めながら、誰に話すともなく大地がつぶやいた。「なんだよこの状況……」 * * * 大地と海が過去を打ち明けあったあの時、海は言った。 あんたを幸せにしてみせると。 その言葉にどんな意味が込められているのか、その時の大地には分からなかった。 全てに絶望し、人を信じることを放棄した自分には、この世界で生きる資格がない。 そして自分にとって最も大切な存在、青空〈そら〉の幸せの最たる障害。それが自身であり、一刻も早く取り除きたいと思っていた。そして事実、行動を起こした。 しかしその時、海と出会ってしまった。 海の死を見届けるまで、俺は死なない。 彼女と交わした約束を、大地は後悔していた。 当の海が、まさかここから復活するとは思ってもなかった。 確かに
최신 업데이트 : 2025-04-18青空と海と大地ーそらとうみとだいちー 022 女子会
二人が向かった先は、近くの居酒屋だった。 店に入ると青空〈そら〉は店員に声をかけた。店員はうなずき、奥の個室へと二人を案内した。「ここ、よく来るんですか」「うん、これでも常連。と言うか、他の店だと入れてもらえないことが多いから。飲む時はここって決めてるの」「入れてもらえないって、青空〈そら〉さん、ブラックリストにでも載ってるんですか？」「んな訳ないじゃん、なんでそうなるのよ」 そう笑顔で突っ込む。「見た目の問題だよ。４０が目前に迫ってるのに、私は未成年にしか見えない」 ああなるほどと、海は妙に納得してしまった。「はいそこ、納得しないの」「あはははっ……すいません、分かっちゃいましたか」「未成年が煙草吸って酒飲んでる。店の人は分かっていても、他の客が気になって仕方がない。だからここで飲む時は、いつも個室に連れてかれる」「だから今日も個室なんですね。空いてる席が多いのに、なんでだろうって思ってました」「まあそれと、今日は色々話せればと思ってるからね。個室の方が都合いいんだ」 その言葉に、海が肩をピクリとさせた。「それって……どういう意味でしょう」「ああ店員さん、とりあえず生ふたつで」 手馴れた様子でそう店員に告げ、青空〈そら〉がメニューを閉じる。「海ちゃんは嫌いなものとかある？」「いえ、特にはないです」「じゃあ店員さん、いつものようにおまかせで。予算１万ぐらいでよろ」「分かりました」 しばらくして、店員が付け出しと生ビールを持ってきた。「それじゃあ海ちゃん、とりあえずお疲れ」「お、お疲れ様です」 そう言ってジョッキを重ね、二人がビールを口にする。「うまい！ この一杯の為に生きてるわー」 青空〈そら〉が満足そうに笑顔を見せる。しかし海は落ち着かない様子で、「あはははっ、そうですね」と愛想笑いを浮かべた。
최신 업데이트 : 2025-04-19青空と海と大地ーそらとうみとだいちー 023 たくさんの不幸、たくさんの幸せ
「初めて海ちゃんを見た時、すぐに分かったよ。ああ、この子は今、絶望の中で生きてるんだなって」 運ばれてきたビールに口をつけ、青空〈そら〉が静かに言った。「でも……確かにそうなんですけど、青空〈そら〉さんたちに比べたらこんなこと、全然大したことじゃないって言うか」「それは誰にも決められることじゃないよ。自分にとって大したことじゃなくても、その人にとっては人生の一大事だってことはいっぱいある。例えばそうだね、学生さん。テストの点が悪くて絶望してる。それが理由で死ぬ人だっている。海ちゃんはどう思う？」「それは……また次に頑張ればいいと思います。それに成績ぐらいで死ぬなんて、大袈裟過ぎると思います」「でもそれはね、私たちにとって過去の話だからなんだ。何年も経ってる今だからこそ、言えることなんだ。一度失敗したぐらいで死ぬだなんて、そんな暇があるならもっと勉強しろよって思っちゃう。勉強以外にも大切なことはあるよ、もっと世界は広いんだよって思っちゃう」「……」「でもその人からすれば、それが全てなんだ。それ以外何も見えなくて、世界から見捨てられたぐらいの絶望なんだ。 人によって悩みは様々。そしてその大きさも違う。自分の物差しだけで判断して、他人の苦しみを一蹴するのは馬鹿のすることだ」「言いたいことは分かりますけど……」「だからね、海ちゃんが私たちに同情する必要はないし、自分の悩みがちっぽけだなんて卑下することもないんだ。海ちゃんが抱えてる問題は、海ちゃんにとっては世界から消えたくなるぐらいの絶望なんだ。それが例え、虫歯が痛いって理由だとしても」「ふふっ、なんでそこで虫歯なんですか」「だって痛いじゃない虫歯。悪化した時に歯医者が休みだったら、絶望以外の何物でもないよ？ 生き地獄だよ？」「そうですけど、ふふっ……もっと別の例えがありそうじゃないですか」「あはははっ、確かにね。でもそういうことなんだよ。生きていればいっぱい悩む。困難なこともあるし、絶望だってそこら中に転がってる。だからね、自分がちっぽけだなんて思う必要はないんだよ。
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青空と海と大地ーそらとうみとだいちー 034 裕司
次の休日。 海は裕司〈ゆうじ〉の墓に来ていた。 大地は何も聞いてこなかった。ただ何となく、察しているように思えた。 相変わらずだな、大地。 そういうところに惹かれたんだろうな、そう思った。 * * * その日は朝から、冷たい雨が降っていた。 腰を下ろし、じっと墓を見つめる。 雨が傘を叩く音が心地よかった。「久しぶり、裕司……中々来れなくてごめんね。最近バタバタしてて……あなたのこと、忘れてた訳じゃないの。あなたの一部はここにある訳だし……って、言い訳だよね」 そう言って胸のペンダントを握り締める。その中には墓の中同様、裕司の一部が納められている。「私、どうしたらいいのかな。こんなこと、裕司に聞くのはおかしいって分かってる。でも……裕司の本当が知りたくて……」 何度も何度も問いかける。しかし答えが返ってくることはなかった。「まあ、そうだよね……」 苦笑し、立ち上がる。 そして墓をそっと撫で、「また来るね」 そう言ってその場を後にした。 * * *「……」 帰り道。海はあの駅に立ち寄った。 かつて人生を終わらせようとした場所。 大地と出会った場所に。 駅員にバレないよう、リュックから帽子を取り出し、深くかぶる。 懐かしいな、このベンチ。そう思い、そっと撫でる。 ここに座って、電車に飛び込む勇気を育てて。 そしてようやく覚悟が決まり、いざ飛び込もうとしたら。 大地が飛び込もうとしてた。 思い返し、苦笑する。 何度か列車が通過していった。ほんと、物凄いスピードだ。 あれに飛び
青空と海と大地ーそらとうみとだいちー 033 裏切り
「で、あいつのどこを好きになったの？」 いきなりの剛速球に、海が困惑した。 * * * 休憩時間。 運動場のベンチに並んで座り、青空〈そら〉が煙草に火をつけた。「青空〈そら〉さん、直球すぎます……」「あはははっ、ごめんごめん。大地に言わせれば私、アイドリングを知らない女らしいから」「何ですかその例え、ふふっ」「でも休憩時間も短いし、前置きはいいでしょ。それでどうなの、ほんとのところは」「私は……」 空を見上げ、海が目を細める。 昼下がりの住宅街は静かで、心が洗われるような気がした。 今なら素直に話せるかも、そう思った。「大地のどこが好きとか、そういうのはないんです。何て言ったらいいのかな、さっきの青空〈そら〉さんの言葉じゃないですけど、大地といると肩肘張らず、そのままの自分でいられるって思ってたんです」「それ、いいことだと思うよ。結婚してからの必須条件だから」「そうなんですか？」「うん、そう。私も浩正〈ひろまさ〉くんと住むようになって思ったんだけどさ、言ってみれば私たち、他人な訳じゃない？ だからその人が何を感じ、何を思ってるか分からないから、いつも気になってしまうんだ。そしてそれが積み重なっていく内に、いつの間にかストレスになってしまう」「浩正さんともそうだったんですか？」「そうなると思ってた。だから最初の内はかなり気を使ってた。でもそんな時、浩正くんが言ったんだ。『そういうの、疲れませんか』って」「……」「その言葉を聞いてね、思ったの。勿論、最低限の礼儀はいるよ？ でもね、必要以上に気遣うことは、言ってみれば相手を鎖で縛ることになるんだ。 そしてこうも思った。考えてみれば私、大地に対してはそんなことなかったなって」「それってどういう」「あいつは弟、家族だ。家族ってのは、そう
青空と海と大地ーそらとうみとだいちー 032 意識
朝目覚めて。 目の前に大地の背中があり、安堵した。 微笑み顔を埋める。 そして思った。思い返した。 昨日大地に言ったことを。「私はそんな大地のこと、好きだよ」「大丈夫、今のは友達としての好きだから」「今はまだ、ね……」 自分の言葉に赤面し、動揺した。 なんで私、あんなこと言っちゃったの？ 大地と出会って１か月。色んなことがあった。 知らなかった世界に触れた。 そして。大地や青空〈そら〉さんの過去を聞いて。 いかに自分が恵まれていたか、幸せだったのかを知った。 甘えていたのかを知った。 両親との別れは辛かった。 裕司〈ゆうじ〉との別れに絶望した。 でも。それでも。 あの人たちとの思い出に、私の心は温かくなった。 しかし。大地はどうだろう。 過去を思い出すたび、身が引き裂かれるような思いをしてるに違いない。 それでも彼は笑顔を絶やさず、人々の為になろうと生きている。 そんな強さに憧れた。 だけど。 今自分の中にある感情は、ただの憧れとは思えなかった。 そして、その感情に覚えがあることに気付いた。 その感情。それは。 裕司に向けたものと似ていた。「……」 そんなことある？ 私にとって、愛する人は裕司だけだ。 彼に会いたい、その一心で命を断つ決意もした。 その私が、裕司以外の男に心を寄せている？ そんな馬鹿なこと、ある訳がない。 それは裏切りだ、不義だ。許されるものじゃない。そう思い、打ち消そうとした。 しかしその時、大地の言葉が脳裏を巡った。「生きるにしろ死ぬにしろ、それは海が決めることだ。俺はただ、その選択を尊重するだけだ」「死ぬまでここにいればいいよ」 大地らしい、デリカシーの欠片もない言葉。でも温かい
青空と海と大地ーそらとうみとだいちー 031 信じるという鎖
「素敵……」 海が目を輝かせた。「素敵かどうかは知らないけど、そうして青空姉〈そらねえ〉は無事、社会復帰を果たした」「大地はいつからとまりぎに？」「俺はかなり後になってからだ。まあそれまでも、ちょくちょくヘルプで入ってたけどな」「そうなんだ……そして青空〈そら〉さんは、浩正〈ひろまさ〉さんに告白されて」「いや、告白は青空姉〈そらねえ〉からだ」「そうなの？」「ああ。それも電光石火だったぞ。いつしたと思う？」「いつって、それはやっぱり相手のことを知ってからになるから……半年後ぐらい？」「出会ったその日だ」「ええええっ？」「あの日、家に浩正さんを連れてきて。仕事の話を色々聞かされて、青空姉〈そらねえ〉は益々やる気になってた。まあ、その前にもう決めてたみたいなんだけどな。それで一緒に酒飲んでる時に、俺の目の前で告白しやがった」「……ほんと青空〈そら〉さん、アグレッシブだね」「いやいや、そんないいものじゃないから。弟の目の前で告白する女なんて、聞いたことないぞ」「それで浩正さん、オッケーしたの？」「ああ。それにもびっくりしたけどな」「何と言うかほんと、面白い人たちね」「変わり者ってだけだよ」 そう言って苦笑し、新しいビールを冷蔵庫から取り出した。「それで半年後、青空姉〈そらねえ〉は浩正さんの家に転がり込んでいった」「同棲ってこと？」「ああ。それまで何度も泊まりに行ってたからな、時間の問題だと思ってたよ」「そうなんだ」「もう大地は大丈夫、そう言って笑いながら出て行きやがった」 そう言って笑う大地を見て、こんな笑顔も見せるんだ、そう海が思った。 そして同時に。 胸が高鳴るのを感じた。「青空姉〈そらねえ
青空と海と大地ーそらとうみとだいちー 030 ちっぽけな自分にさよならを
「それで？ 何があったのか、聞かせてもらえますか」 警官の問い掛けに、浩正〈ひろまさ〉が状況を説明する。 穏やかに、淡々と。 青空〈そら〉は男に手をつかまれた時、いわゆるフラッシュバックが起きていた。もう一人の警官が肩に手をやると叫び声を上げ、過呼吸状態に陥った。 一通りの説明を済ませた浩正がジャケットを脱ぎ、青空〈そら〉の肩にかける。そして、「落ち着いて、ゆっくり息をしてみてください。大丈夫、もう怖くないですよ」 そう言って微笑んだ。 そして鞄からコンビニの袋を取り出し、青空〈そら〉に差し出した。 青空〈そら〉は袋を受け取ると口をつけ、浩正の言う通りゆっくりと息をした。 そうしてる内に震えが収まり、袋を外すと、「……もう大丈夫です。ありがとうございました」そう言って袋を返した。 浩正が笑って「今日の記念にどうぞ」と言うと、「何それ、ふふっ」と笑顔を見せた。「ええっと、落ち着いたところ恐縮ですが……大体の事情は分かりました。こういう場所ですから、次からは気を付けてください、と言いたいところなんですが……君、歳はいくつかな」 若い方の警官が青空〈そら〉に聞いた。 青空〈そら〉は見るからに面倒臭そうな表情を浮かべ、大きなため息をついた。「君、未成年だよね。未成年がこんな時間、こんな場所で何してるんだ？ それに君、飲酒喫煙もしてるようだけど」「私、２３歳なんですけど」 青空〈そら〉が吐き捨てるように答える。その言葉に、若い警官は呆気にとられた表情の後、苦笑した。「どう見ても君、中学生じゃないか。身分を証明するものは？」「持ってません」「なら親御さんに連絡を。連絡先は？」「親はいませんよ。生きてるかもしれないけど、はてさてどこにいるのやら」「君、ふざけた言い方はやめなさい」「ふざけてなんかいませんよ。本当のことですから」「嘘
青空と海と大地ーそらとうみとだいちー 029 出会い
その日、青空〈そら〉は繁華街にいた。 大地が高校を卒業してから、何となく家に居辛くなっていた。 どこで働いても長続きしない。華奢な体と眼帯のおかげで、周囲とうまく馴染めなかった。それでも頑張れていたのは、大地がいたからだった。 父親に殴られ、母親に罵倒され。姉である自分だけが頼りで、いつも後をついてきた大地。そんな大地のことが愛おしかった。もし自分が見捨てれば、大地は生きていけないだろう、ずっとそう思っていた。 そう思っていたのに。成長した大地はいつの間にか、自分より社会に順応出来るようになっていた。 頭もよく、家でいつも資格の勉強をしている。そんな弟に対し、青空〈そら〉は強烈な劣等感を持つようになっていった。「青空姉〈そらねえ〉、今までありがとな。これからは俺が青空姉〈そらねえ〉を守るから」 そう言った大地を直視出来なかった。 悪気がないのは分かってる。心からそう思っていることも理解していた。 しかしその時の青空〈そら〉は、お前の役目は終わったんだよ、そう言われたような気がしていた。 事実、あっさりと自分の稼ぎを越えられてしまい、青空〈そら〉の自尊心は音を立てて崩れていった。 私にはもう価値がないのだろうか。そんな自虐的な思考にさいなまれ、いつしか青空〈そら〉は働く意欲をなくしていった。 そんな青空〈そら〉に対し、大地は愚痴のひとつもこぼさなかった。それがまた、青空〈そら〉を苦しめた。 一緒にいると息苦しくなり、大地が帰宅する頃を見計らって、こうして夜の街を徘徊する。そんな日々が続いていた。 その日も適当な場所に座り煙草に火をつけると、家から持ってきた缶ビールを開けて飲みだした。 * * *「お嬢ちゃんお嬢ちゃん、こんな時間に何してるの？」 またか……そう思い顔を上げると、男が二人、自分を見降ろしていた。 茶髪と黒髪。見た感じ、大学生と言ったところか。「何か用？」 容姿に不似合いな大人びた物言いに、
青空と海と大地ーそらとうみとだいちー 028 理不尽な世界
自分の中で、何かが変わろうとしている。 その事実に戸惑い、海は首を振った。「とにかく……私はまだ死なない。矛盾だらけだって分かってる。でも私は、この偶然の出会いを大切にしたい。例えそれが、人生最後に見てる夢だとしても」「……そうか」「だから大地、聞かせてくれる？」「ああ、構わない。じゃあ風呂に入ってから話すか」「うん」 海の中で、様々な葛藤がうごめいているのが分かる。しかしそれは、決して悪いことではないんだと大地は思った。 こうやって人と出会い、人の人生に触れて。 絶望が希望に変わっていくのも悪くない。 お前ならまだやり直せる。 その一助になると言うなら、もうしばらく付き合ってやるよ。そう思った。 * * *「青空姉〈そらねえ〉の高校卒業と同時に、俺たちは施設を出た」「その頃の大地って、まだ中学生よね」「ああ、中二だった。だから働くことも出来ない。青空姉〈そらねえ〉はそんな俺を引き取って、面倒をみてくれた。 と言っても青空姉〈そらねえ〉、あの見てくれだ。正規で雇ってくれるところはなかった。だから色んなバイトを掛け持ちして、生きる為の金を生み出してくれた。そんな青空姉〈そらねえ〉の力になりたくて、俺は青空姉〈そらねえ〉名義でよく内職をやってた。あと家事と」「……」「青空姉〈そらねえ〉の作った料理は、正に殺人兵器だった。あれなら食材をそのまま食べた方がマシだった。とにかくなんだ、命の危険を感じた俺は、必死になって料理を覚えた」「なんか……ふふっ、想像したら笑っちゃうね」「笑いごとじゃねえよ。ああ、俺はもうすぐ死ぬんだな。でもまあ、青空姉〈そらねえ〉に殺されるなら悪くないか、そこまで覚悟を決めたんだからな」「……どんな料理だったのか、見てみたい気はするけど」
青空と海と大地ーそらとうみとだいちー 027 揺れる心
「青空姉〈そらねえ〉が結婚……浩正〈ひろまさ〉さん、あんな女相手によく決心したな」 夕飯時。そうつぶやいた大地に、海が間髪入れず突っ込んだ。「ちょっと大地、実の姉にその言い方はないんじゃない？」「え？ ああすまん、声に出てたか」「思いっきりね。じゃなくて、出さなきゃいいって問題でもないでしょ」「ははっ、確かにそうだ」「でもよかったじゃない。仲良し姉弟としては、お姉さんの幸せは何よりでしょ」「確かにそうなんだが……でも青空姉〈そらねえ〉、ほんと家事が酷いからな。浩正さんには同情しかないよ」「そんなに？」「ああ、そんなにだ。まず料理が壊滅的だ。卵も割れない」「……マジで？」「マジだ」「でもほら、野菜を切るぐらいなら」「青空姉〈そらねえ〉が包丁握れると思うか？」「あ、そうだったね……ごめん」「謝らなくていいよ。特殊な青空姉〈そらねえ〉に問題があるんだから」「じゃあ、大地が料理得意なのって」「ああ、青空姉〈そらねえ〉と暮らすようになってからだ。でないと二人共餓死してしまうからな、ある意味命がけで覚えたよ」「その辺の話、聞いてみたいって言ったら怒る？」「別に。隠してる訳でもないしな」「じゃあ聞かせてほしい。あと出来れば、浩正さんとの出会いとかも」「そんなの聞いてどうするんだよ。好奇心か？」「それもあるんだけど……あのね、前に大地から話を聞いて。そして青空〈そら〉さんと話して思ったの。本当に私は恵まれてたんだなって」「いいことじゃないか。わざわざ悪い環境に身を置く必要もないだろ」「そうなんだけど、ね……大地たちと出会ったことで、私の中で何かが変わろうとしてるの。それが知りたいって言うか」
青空と海と大地ーそらとうみとだいちー 026 未来の扉
青空〈そら〉の結婚宣言に、大地が固まった。「おーい、生きてるかー」 そう言って肩を叩かれ、我に帰る。「……」 青空姉〈そらねえ〉、今なんて言った？ 結婚？ なんで急に？ と言うか、なんで今？ そんな思いが脳内を巡り、混乱した。「いやいやいやいや、待て待て待て待て。なんでいきなり、そういう話になってるんだよ」「あははははははっ、大地テンパリすぎ」「笑ってんじゃねーよ。ちゃんと説明しろ。大体浩正〈ひろまさ〉さんの了承はとれてるのかよ」「勿論です。僕はずっと待ってましたからね、嬉しいですよ」 浩正が微笑む。「プロポーズしたのも、随分昔のことですし」「５年くらい前だっけ？」「はははっ、もうそんなになりますか」「と言うか青空姉〈そらねえ〉、一体何があったんだよ。訳分かんねえぞ」「あんただって、さっさと結婚しろって言ってたじゃない」「そうなんだけど……いやいや、俺が聞きたいのはそうじゃなくて」「お姉ちゃん……お嫁にいっちゃ、駄目？」「猫撫で声出してんじゃねーよ。締め落とすぞ」「分かった！ 大地、お姉ちゃん取られて寂しいんだ！」「んな訳ねーだろ。歳考えろ」「あははははははっ、可愛いなー、私の弟はー」 青空〈そら〉に抱きしめられ、赤面した大地が慌てて離れる。「とにかくその……本当なんだな」「祝ってくれる？」「勿論だ。まあ、青空姉〈そらねえ〉に嫁が務まるか不安だけどな」「それは大丈夫。浩正くんの家事スキル、無敵だから」「いやいやいやいや、青空姉〈そらねえ〉がしろよ」 そう言って苦笑し、照れくさそうに浩正に頭を下げる。「浩正さん。こんな姉ですけど、どうかよろしくお願いします」「こちらこそ。今日まで青空〈そら〉さんを守ってくれて、ありがとうございまし
